W swojej interesującej koncepcji analizy rozwojowej, tj. uwzględniającej dynamikę zmian zachodzących w osobowości jednostek niepełnosprawnych i w ich stosunku do otoczenia społecznego, Kerr (1977) wyróżnia kilka kolejnych etapów przystosowania się do niepełnosprawności:

    faza szoku - "odrzucanie choroby" w efekcie działania mechanizmu zaprzeczenia,
    faza oczekiwania poprawy stanu zdrowia,
    faza lamentu - przekonanie, że "wszystko stracone",
    faza obronna prawidłowa - "idę do przodu bez względu na inwalidztwo" (stawianie nowych celów, realizowanie nowych zadań),
    faza obronna neurotyczna - uruchomienie mechanizmów obronnych osobowości celem zaprzeczenia skutkom inwalidztwa,
    faza przystosowania.